收复冀州的副本设计相较于前作存在明显差异。该副本属于时空外传活动的第二章四世三公中的关卡，核心机制围绕机关解谜展开，而非单纯依赖战力碾压。副本内共有三个机关，需通过颜色匹配或反复调试开关来解除尖刺陷阱，同时地图中分布九个宝箱及本章宝物州牧金令。怪物难度较低，挂机即可清理，但机关操作需遵循特定顺序，例如起点附近的青铜机关和黄铜机关需按步骤激活才能关闭对应陷阱。
与前作相比，少年三国志2的冀州副本更强调探索与解谜的结合。玩家需摧毁拦路帐篷以获取宝箱，并通过反复调整机关状态测试通路是否开启。若机关无法直接触发，可采用试错法：每次操作后检查路径变化，未通时返回重置开关。这种设计减少了传统卡牌游戏中刷BUFF的必要性，副本内回血或减伤增益效果的作用被弱化，资源分配更倾向于机关解谜的时效性。
战力要求方面，两代游戏存在显著区别。少年三国志1的类似副本通常依赖武将强度与阵容搭配，而少年三国志2的冀州副本即使低战力角色也能通关，前提是掌握机关逻辑。副本中的宝箱位置固定，无随机性，玩家只需按地图指引逐一开启即可，无需反复挑战或依赖概率性机制。这种改动降低了重复操作带来的疲劳感，但同时对玩家的路线规划能力提出更高要求。
从策略深度来看，少年三国志2的冀州副本通过简化战斗复杂度、强化环境互动，形成了与前作不同的体验。前作中同类副本往往需要玩家优先处理敌方阵容或特定技能组合，而本作则将重心转移到地形利用与机关协作上。最终宝物州牧金令的获取需先解除左侧陷阱，再摧毁帐篷，这一流程要求玩家在有限步骤内完成多目标操作，而非单纯依赖战斗胜利。
两代游戏的冀州副本设计理念差异明显。前作侧重传统卡牌对战与数值成长，而续作通过引入解谜元素与固定关卡机制，为玩家提供了更具策略性的副本体验。这种变化反映出游戏设计从战力至上向多维玩法的过渡，但并未完全脱离系列核心的卡牌养成框架。
